文/浔阳
“如果能得到这个武器，我们现在所做的将会改变一切。”
《半条命》（官译：半衰期，以下均以官方翻译称呼）的新作预告片在11月22日正式公开，遗憾的是，G胖依旧没有数3，因为这是一部介于一代与二代之间的VR作品，但它的意义，绝不亚于《半衰期3：爱莉克斯》。
普通玩家从Steam开始认识Valve，每次游戏大促期间总会流传起G胖（GabeNewell，Valve创始人）的各类表情包。
Dota玩家从《Dota2》开始认识Valve，每年喊着DeadGame，Ti赛事却一年比一年隆盛。
FPS玩家从《CS：GO》开始认识Valve，然后他们追本溯源，找到了CS的母体《半条命》。
对于最早一批的电脑游戏玩家来说，《半条命》才是他们认识Valve的开始。改变人们对FPS游戏的认知方式，通过起源引擎掀起MOD的浪潮，从而孕育出无数伟大的游戏作品，《半条命》的历史高度无需多言。
玩家们知道Valve是全球最大PC游戏分发平台Steam的缔造者，他们还知道它曾经是一家游戏开发商，旗下每一款作品都足以在游戏史上留名，他们会说Steam让Valve躺着赚钱，失去了再度研发游戏的能力，比如夭折的《Artifact》。
而了解得更深的，则会知道Valve其实还是一家硬件设备的研发商，他们曾发售过主机SteamMachine、手柄SteamController和串流设备SteamLink，但无一例外都惨淡收场，除了VR。一度被资本裹挟高歌猛进随后迅速降温、淡出大众视野的VR，以及Valve惨淡的硬件销售史几乎让玩家忘记了其实Valve还是一家VR设备研发商，而且是世界首屈一指的VR设备研发商。
GabeNewell：“我大部分时间都跟VR团队在一起”
——VR才是目前Valve的重心
年的Ti赛事上，Gabe向观众介绍自己一年的工作内容时他说道：“我大部分时间都跟VR团队在一起。”在那一年，Valve推出了奠定VR游戏交互设计的实验性作品《TheLab》。
同样是年，Valve的动捕技术的专家AlanYates在Reddit上透露，Valve有三分之一的员工在从事虚拟现实相关的工作（彼时V社员工大致在~人）。而在TGA创始人GeoffKeighley对《半衰期3：爱莉克斯》团队的采访中，他表示游戏研发团队超过50人。这对于一支动辄数百人的3A游戏研发团队来说或许过于狭小，但对Valve这样一家拥有多款服务型在线游戏、电竞业务、steam平台、新游戏开发等诸多项目的公司来说，这个数字就足以证明Vallve目前的重心所在。
而这一切的发端要从年开始讲起。
1.一个从零开始的新项目
伴随着年4月份谷歌眼镜在硬件领域掀起的波澜，Vale的MichaelAbrash意识到了可穿戴计算设备可能会给游戏领域带来前所未有的变革。得益于Valve为外界所知的扁平化管理模式，MichaelAbrash的新项目没有遇到多大的阻碍就开始着手研究了。然而这对一个平时主要从事引擎开发、游戏优化的技术员来说，虚拟现实完全是一个新领域，无论是输入输出等硬件设备的研究，还是相配套软件的设计，一切就像当初他们经由Quake鼓捣出起源引擎一样新鲜，却又充满潜力。
找到适合自己做的、能够发挥自己价值并赋予公司价值的项目，这是在Valve工作的准则，先动手实践，然后根据结果调整方向，这是在Valve开展新项目的方法。由MichaelAbrash主导的虚拟现实设备研究没有太多可以借鉴的路子可走，他们只能在一次又一次的实验中摸索出虚拟现实的可行路线。
“我们为计算机硬件市场缺乏创新而感到沮丧，所以我们要加入它。”年9月，Valve在网站的博客中如此写道。创新的基因深深地扎根在Valve这个颇具传奇色彩的公司里，无论是他们开发的游戏，他们构建的游戏平台，还是公司的运作模式。
年，他们鼓捣出了头戴式设备位置追踪器的雏形；
年，他们陆续研制出了单眼VR镜头、《军团要塞2》VR版、头戴式设备样机等等；
年1月，SteamVR首次公开亮相，这是一个建构在单人间之上的虚拟现实装置，墙壁上贴满了QR码，它们是早期SteamVR追踪系统的基石。
2.从闭门造车到开放分享
Valve的VR团队在一次又一次的实验中去验证自己的假设、改善自己的产品，解决了位置追踪、图像重影等问题，摸清了让“虚拟现实”化为现实的原理，但它并没有生产VR设备的打算，这一点与其他Valve内部研制的硬件设备相似。从客观的角度来看，彼时的Steam的公司规模与庞杂的业务难以驾驭一条商业化的硬件生产流水线，做产品、做服务是Valve的强项，但卖产品、担当发行商，Valve还欠缺了些火候。
于是Valve找上了同样走在VR行业前沿的Oculus，他们在年1月份的时候在